История молодого человека в произведениях Бальзака
Теме формирования личности, в частности истории молодого человека, реалисты XIX века уделяли всегда особое внимание. К этой теме обращается и Оноре де Бальзак. Он на целом ряде примеров показывает процесс постепенного превращения наивного юноши, с остатками иллюзий и хорошими задатками, в опытного ловкого дельца (такого как Шарль Гранде или Ростиньяк), а то и в таких, как Люсьен или Рафаэль – молодые люди, пытающиеся продвинуться в обществе, но терпящие постыдное поражение, после чего бесславно погибающие. Образы Шарля Гранде и Эжена Растиньяка как бы демонстрируют типовую биографию молодого человека, завоевывающего себе личное благополучие. Эти люди следуют путём последовательного и неуклонного «восхождения». Романтический период этих людей, когда присутствует уверенность в том, что добиться благополучия можно честным путём, заканчивается довольно быстро.

Поэтому возможная «утрата иллюзий» происходит сравнительно безболезненно.

Например, в произведении «Отец Горио» главный герой Ростиньяк ещё гордится своей чистотой и верит в добро. Он приезжает в Париж из провинции с мечтой сделать себе карьеру. С этой целью он поступает на юридический факультет. Ростиньяк является выходцем из аристократической семьи, а посему он вхож в салон виконтессы де Босеан. По своему социальному положению Ростиньяк – бедняк. Это объясняет тот факт, что он является пансионером мамаши Воке.

Судьба молодого человека сводит его с представителями разных миров. Его учителями являются каторжник виконтесса де Босеан и Вотрен. Но что странно: они обучают юношу «наукам», которые очень схожи между собой.