История молодого человека в произведениях Бальзака (часть 2)
Образ Растиньяка совсем иным представляется читателю в других произведениях Бальзака, таких как «Шагреневая кожа», «Утраченные иллюзии», «Торговый дом Нюсинжен». Повесть «Торговый дом Нюсинжен» повествует читателю о первых шагах Растиньяка на пути к успеху в делах. Автор рассказывает, как молодой человек пользуется помощью барона Нюсинжена – мужа своей любовницы, и путем ловкой игры с акциями наживает себе состояние. Роман «Шагреневая кожа» появился раньше, но он отражает более поздний период жизни Растиньяка. В этом романе Растиньяк предстает перед читателем в качестве зрелого опытного стратега, давно утратившим свои юношеские иллюзии. Он изображается Бальзаком откровенным циником, в полном объеме постигшим искусство лицемерия и лжи. О своей невесте он говорит следующее: «Читая строки Гете, она проливает слезы. Одну-две слезы приходится обронить и мне. А что же ты хочешь? Она, мой милый, является обладательницей дохода в пятьдесят тысяч ливров!» У Растиньяка философия законченного приспособления, которой он не без гордости обучает Рафаэля – новичка в этом деле, всем премудростям своей философии. Чтобы процветать, говорит Рафаэлю Растиньяк, совсем не обязательно трудиться самому, для этого необходимо освоить науку использования плодов труда других. Люди, как правило, уступают дорогу тем, кто рвется вперед.

Растиньяку на его жизненном пути встречается каторжник Вотрен, который видит, что Растиньяк является ярким представителем огромной армии циничных молодых людей, единственная цель в жизни которых – карьера. Вотрен делает молодому человеку предложение о том, как добиться славы, богатства и успеха очень простым путем. Он рассказывает Растиньяку, что в пансионе госпожи Воке, в котором живет Растиньяк, живет молодая девушка, ее отверг богатый отец, отдавший свои родительские чувства и права наследия своему сыну. Вотрен предлагает Растиньяку устранить молодого человека, убив его на дуэли – девушка становится богатой наследницей, на которой Растиньяк женится, таким образом, решается его проблема карьеры.